Pennan under strecket samlar essäer skrivna av Olof Lagercrantz. Han var en av nittonhundratalets journalistiska giganter, inte minst som kulturchef och sedermera chefredaktör på Dagens Nyheter. Men Lagercrantz var också en av den svenska litteraturhistoriens mest omtyckta, omtalade och lästa kulturskribenter. Mellan 1940 och 1950 skrev han, då i trettioårsåldern, sextio understreckare i Svenska Dagbladet. Här har vi samlat elva av hans bästa texter om litteraturen, kulturen och det ibland mycket personliga.Med förord av Arne Melberg, professor emeritus i allmän litteraturvetenskap vid Oslo universitet.