Talismanen utspelar sig i slutet av det Tredje korståget (1189–1192), mestadels i korsfararnas läger i Palestina. Intriger och politik, tillsammans med Kung Rikard Lejonhjärtas insjuknande, försätter korsfararna i fara. Huvudpersoner är den skotske riddaren Kenneth, Earlen av Huntingdon, Rikard..