"The Body Silent" er en inspirerende bog om forfatterens livsforandrende odyssé, der blev sat i gang ved diagnosen af en voksende tumor på hans rygmarv.
Robert Murphy var en succesfuld antropolog på toppen af sin karriere, da han følte de første symptomer på tumoren, der pressede hans rygmarv og senere ledte til lammelse i både arme og ben. "The Body Silent" er Murphys rørende fortælling og antropologiske undersøgelse af de handicappedes verden: samfundets frygt, myter og misforståelser omkring handicap og smerten dette giver. Som talsmand reporterer han om, hvordan lammelse (på samme måde som andre handicap) angriber folks identitet og sociale bånd, men samtidig får folks kærlighed til livet til at brænde mere inderligt.