Das Buch von Dijksterhuis erschien in deutscher Sprache erstmals 1956. Der Autor gibt einen umfassenden UEberblick uber die Geschichte der Naturwissenschaften vom Altertum uber das Mittelalter bis zu der Geburt der klassischen Naturwissenschaft. Neben den eigentlichen naturwissenschaftlichen Fragestellungen finden auch philosophische und geisteswissenschaftliche Aspekte der behandelten Zeitabschnitte Berucksichtigung. Professor Dr. Heinz Maier-Leibnitz schreibt in seinem Geleitwort: "Aber wenn uns die Wissenschaftsgeschichte helfen soll, dann darf sie nicht auf denselben modischen Bahnen wandeln wie die meisten, die heute uber Wissenschaft schreiben. Deshalb freue ich mich, dass das Buch von Dijksterhuis wieder aufgelegt wird. Er ist nicht modisch. Ganz sorgfaltig dringt er in das Denken fruherer Jahrhunderte ein. Wer ihm folgt, und es ist ein Vergnugen, ihm zu folgen, wird viel fur sein Denken profitieren."