Historien foreg r under 2.Verdenskrig. P Munkerepublikken Athos i Gr kenland m der hverken komme j der eller kvinder. Sk bnen vil, at den j diske dreng Daniel og sig jnerpigen Maria begge kommer til Athos. De m des for hurtigt efter at skilles igen. Daniel lever i skjul p Athos og Maria og hendes lillebror oplever et Europa i opl sning. De er alle afh ngige af andre menneskers overbevisninger og luner, og afh ngige af, at kunne klare sig selv - og overleve.