Lygtemanden plejer at lede mennesker til druknedøden i mosen eller vise dem vej ud af skoven – men han er blevet grådig. Hans skatbringer ham ikke længere den samme glæde, og han er blevet dumdristig og hensynsløs i sin søgen efter noget, der kan fylde hullet i hans indre. 

Det er årevis siden, Askefruen og de andre askefrøkener sidst dansede i skoven. Men nu fælder menneskene asketræer i hundredvis, og skoven skrumper. Nogen må tage affære og skabe et samarbejde med menneskene, så de igen forstår skovens vigtighed.

Lygtemanden og Askefruen er to uafhængige historier, der tilsammen udgør andet bind i serien Myternes stemme.